도시는 왜 불평등한가, 도심재개발 젠트리피케이션 빈부격차

 

 

도시는 혁신의 엔진인가, 불평등의 산실인가?

-도시는 왜 불평등한가 / 리처드 플로리다 -

 

 

리처드 플로리다의 책 [도시는 왜 불평등한가]는 도시가 경제 성장의 원동력이 되는 동시에 다양한 불평등의 산실이 되는 모순에 대해 탐구한다. 세계적인 슈퍼스타 도시들은 부와 인구가 집중되어 막강한 경제적 번영을 이루지만, 가난한 도시들은 극단적인 빈곤을 겪고 있다.  이러한 도시 불평등은 현대 사회에서 직면한 심각한 문제다. 우리는 이를 어떻게 익식하고 어떤 방식으로 해결해 나가야 할까. 

도시는 인구가 밀집되어 다양한 산업과 기업이 모여들고 경제적인 성장을 이루어낸다. 그러나 경제 성장과 함께 빈부 격차와 불평등이 따르는 것이 사실이다. 경제 성장이 일어나는 도시 내부에서는 사회적인 분열 현상이 발생하는데 이는 도시 불평등을 한층 심화시킨다. 특히 일부 도시의 특정한 지역 안에서만 경제 활동이 과도하게 집중되는 현상은 심각한 문제로 꼽힌다. 이로 인해 소수의 부유한 사람들만이 막대한 경제 이익을 얻게 되고, 가난한 사람들은 기회조차 박탈당하는 상황이 벌어진다. 부가 집중된 지역에서는 다양한 문화 서비스나 학교 등 경제적 기회에 접근할 기회가 높아져 점점 더 빈부격차가 심해지는 현상을 불러오고 이는 도시의 위기를 불러온다.

이 책의 저자인 리처드 플로리다는 도시 내부에서 발생하는 불평등의 원인을 분석하며 그 이유와 해법에 대해 제시한다. 도표, 그래프 등을 활용한 구체적인 자료를 제시하여 주장의 신빙성을 높이고 독자들의 이해력을 높이려 노력한 책이다. 

 

 

도심 재개발, 젠트리피케이션, 빈부격차

 

리처드 플로리다는 [도시는 왜 불평등한가]에서 젠트리피케이션 현상을 도시 불평등의 주요 원인으로 꼽았다. 젠트리피케이션은 도시의 중심부에서 빈곤층이 교외지역으로 밀려나고 그 대신 부유한 계층이 다시 중심부로 유입되는 현상을 말한다. 도시의 재개발과 고급화로 인해 임대료가 상승하면서 빈곤층은 더 저렴한 지역으로 이주하게 된다. 이로 인해 도시 내의 빈곤층과 중산층은 더욱 고립되고 도시 불평등은 심화된다. 이러한 현상은 우리나라에서도 종종 관찰되는 모습이다. 도심의 일부 지역이 핫플레이스로 인기를 끌면 임대로가 상승하고 기존의 상인과 주민들은 점점 도시를 떠나게 된다. 이에 따라 고급 상점과 대기업들이 도시 가운데로 들어와 자리를 잡고 집값 또한 상승하여 부유한 계층이 유입되는 현상이 반복되는 것을 우리는 종종 볼 수 있다. 

저자는 도시 불평등을 해소하기 위해 '도시화'를 제안한다. 더욱 완전하고 공정한 도시화를 위해서는 특정 계층만 누리는 도시가 아니라 '모두를 위한 도시화'를 추구하는 전략이 필요하다. 특히 교외 지역에서 나타나는 새로운 도시 위기를 해결하기 위해 더 많고 더 나은 도시화를 추진해야 한다. 경제적인 번영과 동시에 위기를 극복하기 위해서는 인구 밀도가 높아지고 대중교통이 발달하여 타 도시화의 연결성이 강화되어야 한다. 저자는 다양하고 구체적인 해결책을 제시하며 미래 지향적인 도시의 모습을 그려볼 수 있도록 돕는다.

[도시는 왜 불평등한가]는 도시 불평등에 대한 깊은 통찰력을 제공한다. 도시 불평등 현상에 대한 심층적인 분석과 해결책을 제시함으로써 도시가 나아가야 할 미래 모습에 대해 고민하는 사람들에게 유익한 책이다. 이 책은 우리가 당연시 여겨왔던 도시 불평등에 대해 진지하게 고민하게 하고 발전적인 모습을 생각해보는 시간을 갖게 한다.